OCP Nutricrops a annoncé ce lundi 23 juin 2025 avoir obtenu le label européen « Low Cadmium », certifiant que l’ensemble de ses engrais personnalisés destinés au marché européen contiennent moins de 20 mg de cadmium par kilogramme de P₂O₅. Ce seuil est largement inférieur à la limite actuellement en vigueur dans l’Union européenne (60 mg/kg). Le groupe marocain annonce également que, d’ici la fin de l’année 2025, cette exigence s’appliquera à l’ensemble de ses produits au niveau mondial.
Une annonce stratégique dans un contexte de tensions réglementaires
Cette certification intervient dans un contexte où l’OCP, leader mondial des phosphates, faisait, durant des années, l’objet d’une offensive médiatique et politique en Europe. Un reportage de la chaîne française M6, intitulé « Pain, fruits, légumes : révélations sur un nouveau scandale », diffusé début d’année, accusait les engrais marocains de contenir des taux de cadmium supérieurs aux seuils autorisés, sans toutefois fournir de preuves scientifiques solides. Des groupes de lobbying européens ont profité de cette exposition pour intensifier la pression contre les exportations marocaines.
Le bras de fer réglementaire UE – OCP en quelques étapes clés
Le cadre européen initial
Le règlement (UE) 2019/1009, pleinement applicable depuis le 16 juillet 2022, fixe un seuil harmonisé de 60 mg Cd/kg P₂O₅ pour les engrais de synthèse, applicable à toute l’Union. Une clause prévoit une révision possible des seuils quatre ans après l’entrée en vigueur (soit dès 2026), et l’introduction d’un label “Low Cadmium” (< 20 mg)
La contre-attaque de l’OCP
L’OCP, a négocié intensément pour éviter l’imposition immédiate de limites plus strictes (40 puis 20 mg). En 2013, OCP a mandaté le cabinet Dechert LLP, soumettant des études scientifiques, arguments économiques et géopolitiques pour retarder ces réductions.
Un 1er compromis de 2018
Dès 2018, l’OCP a engagé un lobbying technique et économique pour influencer l’élaboration du règlement, notamment sur les seuils Cd. Le groupe marocain a fourni des données pour démontrer la faisabilité économique et technique d’une réduction du Cd, argumentant notamment contre une descente trop rapide des seuils.
Adoption du règlement (UE) 2019/1009 – juillet 2020
La Commission européenne a adopté ce règlement fixant une limite harmonisée à 60 mg Cd/kg de P₂O₅ pour tous les engrais de l’UE à partir du 16 juillet 2022, tout en prévoyant une obligation de révision des seuils d’ici juillet 2026 et un étiquetage facultatif “Low Cadmium” (< 20 mg)
Préparation à l’étape de certification “Low Cadmium”
Entre 2022 et 2024, en prévision de l’application stricte du règlement, OCP a investi dans des procédés de décadmiation, assurant que ses produits pouvaient atteindre la norme < 20 mg/kg.
Ces efforts ont été validés par des audits et des labels tiers, confirmant la conformité avant même l’officialisation du label UE en 2025.
Une réponse fondée sur la conformité et la technologie
Face à ces attaques, OCP Nutricrops réaffirme aujourd’hui sa conformité aux normes les plus strictes de l’UE, notamment le règlement 2019/1009, entré en vigueur en juillet 2022, qui fixe la limite de cadmium à 60 mg/kg. Selon des sources industrielles, les engrais marocains ont dès janvier 2025 atteint un niveau inférieur à 20 mg/kg, et sont conformes aux recommandations de l’ANSES (Agence nationale de sécurité sanitaire).
Le groupe a investi dans des technologies de décadmiation avancées, lui permettant d’abaisser naturellement les teneurs tout en maintenant une efficacité agronomique optimale. Cette stratégie proactive permet à l’OCP de préempter les futures évolutions réglementaires européennes, attendues en 2026, qui pourraient imposer des seuils plus bas.
Une victoire diplomatique et industrielle
L’obtention du label « Low Cadmium » marque un tournant pour l’OCP. Elle symbolise la fin d’un long bras de fer entamé en 2013, lorsque le groupe avait engagé un lobbying intense auprès des institutions européennes afin d’éviter l’imposition de seuils trop stricts menaçant l’accès au marché européen.
Derrière la bataille technique se profile une lecture plus large : celle d’une compétition pour la souveraineté alimentaire, dans laquelle le phosphate marocain occupe une position clé. En prouvant sa conformité aux standards les plus exigeants, le Maroc répond aux tentatives de marginalisation par les producteurs européens concurrents.
L’obtention du label européen vient ainsi sanctuariser l’accès de l’OCP au marché communautaire, tout en confortant sa stratégie d’influence sur le long terme.
