Deux membres du personnel de l’ambassade d’Israël ont été tués par balle mercredi soir à proximité immédiate du Capital Jewish Museum, au cœur de la capitale américaine. L’attaque s’est produite alors qu’ils quittaient un événement diplomatique célébrant le patrimoine juif.
L’incident s’est déroulé peu après 21h, dans un périmètre hautement sécurisé abritant plusieurs institutions fédérales, dont le siège local du FBI. Selon la cheffe de la police de Washington, Pamela Smith, le suspect, Elias Rodriguez, un homme de 30 ans originaire de Chicago, a été aperçu en train de faire les cent pas à l’extérieur du musée avant d’ouvrir le feu à bout portant sur quatre personnes, tuant sur le coup un jeune homme et une jeune femme.
Le tireur était entré dans le bâtiment et s’était vu offrir de l’eau et du réconfort par des participants, qui pensaient qu’il était une victime de la fusillade.
Selon un témoin, après avoir passé environ quinze minutes à l’intérieur du musée, apparemment en état de choc, il a demandé à quelqu’un d’appeler la police et a avoué les faits. Il a ensuite été placé en garde à vue.
Lors de son arrestation, Rodriguez aurait scandé «Free Palestine». Le FBI, qui a rapidement déployé sa Joint Terrorism Task Force sur les lieux, parle d’un «acte de violence ciblée».
Réactions officielles
Le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou a réagi dans la foulée en annonçant un renforcement immédiat des dispositifs de sécurité dans toutes les missions diplomatiques israéliennes à l’étranger.
L’ambassadeur d’Israël à l’ONU, Danny Danon, a dénoncé «un acte de terrorisme antisémite ignoble» et un franchissement inacceptable de la ligne rouge.
Du côté américain, la condamnation est unanime. Le président Donald Trump a qualifié l’attaque d’ »abominable » dans un message publié sur Truth Social : « Ces meurtres horribles, manifestement motivés par l’antisémitisme, doivent cesser. La haine et le radicalisme n’ont pas leur place aux États-Unis. » La maire de Washington, Muriel Bowser, a assuré que la capitale ne tolérerait « aucun acte de terrorisme », ajoutant que la ville allait « se tenir unie pour adresser un message clair contre l’antisémitisme ».
L’enquête est menée conjointement par les autorités locales, le FBI, le bureau du procureur fédéral et le département de la Sécurité intérieure.
