Key points :
- Le Directeur Général du bureau des marchés du gaz et de l'électricité, l'Ofgem, lance un avertissement sévère aux députés britanniques sur la crise énergétique.
- 12 millions de ménages pourraient être plongés dans la pauvreté énergétique.
- L'inflation a atteint son niveau le plus élevé depuis 40 ans.
Bloomberg
Les consommateurs britanniques vont devoir faire face à une nouvelle hausse brutale de leurs factures d'électricité et de gaz juste avant l'hiver, s'ajoutant à la flambée des coûts de presque tout, de la nourriture à l'essence.
Les prix de l'énergie devraient atteindre le niveau record de 3 499 $ en octobre, a déclaré Jonathan Brearley, directeur général de l'Ofgem, à un panel de député ce mardi. Cela enverra environ 12 millions de ménages en situation de pauvreté énergétique.
Cette hausse va accroître la pression sur le chancelier de l'Échiquier et Second lord du Trésor, Rishi Sunak, pour qu'il aide les consommateurs à faire face à la pire compression du pouvoir d'achat depuis les années 1950. Même avec les 12 milliards de dolars d'aide annoncés jusqu'à présent, ce ne sera pas suffisant pour alléger le fardeau de l'inflation qui atteint son niveau le plus élevé depuis 40 ans.
Le directeur général de l'Ofgem écrira à M. Sunak pour le prévenir de l'augmentation imminente de plus de 1.000 $ de la facture annuelle d'environ 22 millions de ménages.
«On compte actuellement environ 6,5 millions de ménages en situation de précarité énergétique, mais ce chiffre pourrait doubler après la hausse d'octobre», a-t-il ajouté. Selon le site Web de comparaison des prix Uswitch, environ un quart des consommateurs sont déjà endettés pour leurs factures d'énergie.
Gouvernement divisé
Le gouvernement Britanique est divisé quand à l'introduction d'une taxe exceptionnelle sur les bénéfices des producteurs d'électricité ainsi que sur les producteurs de pétrole et de gaz afin de collecter des fonds pour aider les consommateurs. La pression s'est accrue sur le Premier ministre Boris Johnson pour qu'ils appliquent cette taxe, mais de nombreux ministres du gouvernement se sont ouvertement opposés à une telle mesure, estimant qu'elle découragerait les investissements.
M. Sunak «est instinctivement contre une taxe exceptionnelle, mais s'il estime que des temps extraordinaires appellent des mesures extraordinaires, alors c'est à lui de décider», a déclaré le secrétaire d'État aux affaires et à l'énergie, Kwasi Kwarteng, devant les parlementaires mardi. Il a déclaré que le gouvernement devrait se concentrer sur la croissance de l'économie afin d'aider à réduire les coûts énergétiques.
«L'ampleur et la profondeur de la crise du coût de la vie en Grande-Bretagne signifient que le gouvernement doit de toute urgence fournir une aide supplémentaire significative», a déclaré Jonny Marshall, économiste principal au groupe de réflexion Resolution Foundation.
Compression du pouvoir d'achat
Les Britanniques sont confrontés à la deuxième plus mauvaise année jamais enregistrée en matière de niveau de vie.
Source : Banque d'Angleterre
Note : Ressources totales disponibles des ménages déflatées par le déflateur des dépenses de consommation.
Les fournisseurs s'effondrent
Plus de deux douzaines de fournisseurs d'énergie ont fait faillite depuis le mois d'août en raison de la flambée des prix de gros de l'énergie. La plupart de ces entreprises, dont certaines ne comptent que quelques centaines de clients, sont le résultat d'une déréglementation du marché qui a permis à n'importe qui de créer une société de fourniture d'énergie, rapporte Bloomberg. Au bout du compte, ce sont les contribuables qui en supporteront le poids, souligne la même source.
«Il y a des leçons importantes à tirer de cette crise et il faut absolument changer la façon dont nous régulons le marché de détail», a déclaré le directeur général de l'Ofgem. «Les variations de prix que nous avons observées sur le marché du gaz sont véritablement un événement unique en son genre qui n'a pas été vu depuis la crise pétrolière des années 1970.»
