Le pape François, premier souverain pontife originaire d’Amérique latine, est décédé ce lundi 21 avril 2025 à l’âge de 88 ans au Vatican, après avoir été hospitalisé pendant plusieurs semaines pour une double pneumonie. L’annonce a été faite par le cardinal Kevin Farrell depuis la chapelle de la résidence Sainte-Marthe, où résidait le pape.
« À 7h35 ce matin, l’évêque de Rome, François, est retourné à la maison du Père. Toute sa vie a été consacrée au service du Seigneur et de son Église », a déclaré le cardinal camérier.
Élu en mars 2013, Jorge Mario Bergoglio — archevêque de Buenos Aires — est devenu le 266e pape de l’Église catholique. Il a marqué son pontificat par un style pastoral centré sur la simplicité, la proximité avec les fidèles et une attention particulière portée aux plus vulnérables.
Dès ses premières interventions publiques, il a adopté un ton direct et accessible, rompant avec certaines traditions protocolaires. Son message a régulièrement mis l’accent sur la dignité humaine, la justice sociale, l’écologie et la solidarité internationale.
Une visite marquante au Maroc
En mars 2019, le pape François s’était rendu au Maroc à l’invitation du roi Mohammed VI. Cette visite officielle avait donné lieu à plusieurs moments symboliques, notamment un appel conjoint à la fraternité entre les religions, la liberté de conscience et le respect mutuel.
Le souverain pontife avait également visité l’Institut Mohammed VI pour la formation des imams, témoignant de son intérêt pour les efforts en faveur d’un islam ouvert et modéré. La rencontre entre les deux chefs religieux avait été saluée par de nombreux observateurs comme un signal fort en faveur du dialogue interreligieux.
Réformes et positions
Le pontificat de François a été marqué par plusieurs réformes internes au sein du Vatican, notamment sur la gouvernance, la transparence financière et la lutte contre les abus sexuels dans l’Église. Il a également adopté des positions remarquées sur des sujets de société, appelant à une réflexion critique sur les systèmes économiques et à une mobilisation internationale face aux enjeux climatiques.
Une fin de vie active
Malgré une santé fragilisée, le pape François avait continué à exercer son ministère jusqu’à la fin. Il est apparu une dernière fois en public lors de la bénédiction pascale de 2025 sur la place Saint-Pierre, saluant les fidèles depuis la loggia du Vatican. Il avait également rencontré, à cette occasion, le vice-président des États-Unis JD Vance.
Son décès survient douze ans après le début de son pontificat, au terme d’une période marquée par une volonté d’ouverture et d’adaptation de l’Église aux défis contemporains. Sa succession s’annonce comme un moment important pour l’avenir de l’institution catholique.
