Selon des informations exclusives rapportées par Axios, un appel téléphonique entre le président américain Donald Trump et le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a été marqué par un vif échange au sujet des discussions de paix autour de Gaza. L’incident illustre les divergences de ton entre Washington et Jérusalem quant à la lecture des signaux envoyés par le Hamas.
Vendredi, après que le mouvement islamiste a répondu avec un « oui, mais » à la dernière proposition américaine de cessez-le-feu, Donald Trump s’est empressé de contacter Benjamin Netanyahu. Pour le président américain, il s’agissait d’une avancée significative : contrairement à ce qu’il craignait, le Hamas n’avait pas rejeté frontalement son plan. L’ancien locataire de la Maison Blanche y voyait une ouverture.
De son côté, le Premier ministre israélien a affiché un scepticisme appuyé. Selon un haut responsable américain cité par Axios, Netanyahu aurait estimé que cette réponse « n’était rien à célébrer » et « ne signifiait pas grand-chose ». Ce ton réservé aurait suscité la colère du président américain : « I don’t know why you’re always so f***ing negative » (« Je ne comprends pas pourquoi tu es toujours aussi foutrement négatif »), aurait répliqué Trump, avant d’ajouter : « This is a win. Take it. » (« C’est une victoire. Accepte-la. »).
Toujours d’après Axios, l’échange, confirmé par un second responsable américain, illustre la volonté de Donald Trump de pousser Netanyahu à accepter un compromis si le Hamas se montre prêt à libérer les otages et à permettre un retrait israélien progressif de Gaza. En réponse officielle, le Hamas a indiqué être disposé à relâcher tous les otages restants en échange d’un arrêt total des opérations militaires et d’un retrait complet des troupes israéliennes, tout en demandant à négocier plusieurs détails.
Dans ses consultations internes, Netanyahu a toutefois insisté sur le fait qu’il considérait cette réponse comme une forme de rejet du plan américain. Il a affirmé vouloir coordonner la réaction d’Israël avec celle de Washington afin d’éviter toute perception erronée selon laquelle le Hamas aurait répondu positivement.
Peu après cet appel tendu, Donald Trump a publié un communiqué appelant Israël à suspendre ses frappes aériennes sur Gaza. Trois heures plus tard, Benjamin Netanyahu donnait cet ordre à son armée.
Interrogé par Axios, Trump a confirmé l’échange, assurant qu’il avait dit à Netanyahu que cette proposition représentait sa « chance de victoire ». « Il a fini par être d’accord. Il doit l’être. Avec moi, tu dois être d’accord », a-t-il ajouté dans un ton mêlant assurance et provocation.
Alors que les deux dirigeants ont ensuite affiché publiquement leur alignement, un responsable américain a précisé que la discussion avait été « dure et ferme ». Malgré les tensions, les deux capitales ont convenu de poursuivre les efforts diplomatiques. L’administration américaine, a-t-il indiqué, « travaille étroitement avec Israël pour parvenir à la paix ».
Les négociations indirectes entre le Hamas et Israël doivent reprendre lundi au Caire, en présence des envoyés de Donald Trump, Steve Witkoff et Jared Kushner, chargés de tenter de finaliser un accord dans les prochains jours.
