Des milliers de personnes se sont rassemblées à Tel Aviv pour la deuxième semaine consécutive, exhortant Israël à accorder la priorité au sauvetage des plus de 200 otages détenus à Gaza. Cette manifestation, la plus importante en Israël depuis l'attaque du Hamas le 7 octobre, qui a fait environ 1 200 victimes, a vu des citoyens exprimer leur frustration face à la réponse d'Israël à cette crise.
Les manifestants, portant des affiches avec les photos des captifs, ont écouté les membres des familles des otages partager leurs histoires poignantes. Parmi les otages détenus par divers groupes palestiniens, y compris le Hamas, figurent des civils, des soldats, des enfants, des personnes âgées et des individus avec des problèmes médicaux. Jusqu'à présent, le Hamas a libéré quatre otages et les forces israéliennes en ont sauvé un autre.
Malgré les efforts menés par les États-Unis et le Qatar pour négocier la libération des otages restants, aucun accord n'est en vue. Les manifestants en Israël commencent à critiquer leur propre gouvernement, affirmant qu'il n'en fait pas assez pour libérer les otages.
Mercredi, le New York Times a rapporté qu'Israël et le Hamas étaient sur le point de conclure un accord pour libérer jusqu'à 50 otages fin octobre. Cependant, les négociations ont été interrompues après le début d'une invasion terrestre de Gaza par les forces israéliennes le 27 octobre.
Amram Zahavi, 76 ans, d'une ville près de Netanya en Israël central, a souligné que l'invasion terrestre pourrait même menacer la vie des otages. Si les militaires trouvaient les otages, a-t-il déclaré au New York Times, les ravisseurs pourraient les tuer avant qu'ils ne puissent être secourus.
Selon M. Zahavi, le Premier ministre Benjamin Netanyahu et Benny Gantz, ancien ministre de la Défense et membre du petit cabinet de guerre du gouvernement d'urgence d'Israël, ne montrent pas assez d'urgence face à la crise des otages.
Beaucoup de manifestants présents à ce rassemblement avaient également participé aux protestations de plusieurs mois contre le gouvernement d'extrême droite de Netanyahu et sa réforme judiciaire avant la guerre.
Un manifestant a comparé les manifestations contre la réforme judiciaire aux rassemblements pour les otages, en disant : « L'objectif est légèrement différent, mais j'espère que cela mènera à la même chose : un changement de gouvernement. Et le plus tôt sera le mieux. »
