La multinationale pharmaceutique suisse Roche a annoncé, mardi 22 avril, un plan d’investissement massif de 50 milliards de dollars aux États-Unis sur les cinq prochaines années, accompagné de la création de plus de 12 000 emplois, rapporte Reuters. Cette décision stratégique intervient dans un contexte de durcissement commercial initié par l’administration Trump, déterminée à relocaliser la production et à renforcer la souveraineté industrielle américaine.
Avec Reuters
L’annonce de Roche s’inscrit dans une série de mesures prises par les grands laboratoires face à la menace d’une taxe douanière de 31% sur les exportations pharmaceutiques suisses, actuellement à l’étude à Washington. Début avril, Novartis – autre géant helvétique – avait déjà dévoilé un investissement de 23 milliards de dollars aux États-Unis, tandis qu’Eli Lilly et Johnson & Johnson ont récemment emboîté le pas avec des projets similaires.
Selon un porte-parole de Roche, ces investissements ont été « alignés avec le gouvernement suisse » dans le cadre des discussions bilatérales en cours entre Berne et Washington. Une coopération saluée alors que la présidente de la Confédération, Karin Keller-Sutter, est attendue cette semaine dans la capitale américaine pour des pourparlers de haut niveau.
Expansion stratégique sur le sol américain
Avec déjà 25 000 employés répartis sur 24 sites aux États-Unis, Roche va renforcer sa présence industrielle dans plusieurs États clés : Kentucky, Indiana, New Jersey et Californie. Parmi les projets annoncés figurent la construction d’une usine dédiée aux traitements contre l’obésité (dont le lieu reste à déterminer), ainsi qu’une nouvelle unité de production de dispositifs de surveillance du glucose en Indiana.
La société précise que près de 6 500 des nouveaux emplois concerneront le secteur de la construction, et 1 000 seront créés dans les nouvelles installations pharmaceutiques.
Inverser le flux commercial
Une fois ces capacités industrielles pleinement opérationnelles, Roche estime qu’elle exportera davantage de médicaments depuis les États-Unis qu’elle n’en importera, inversant ainsi la tendance actuelle. Le marché américain reste crucial pour le groupe bâlois, représentant près de 48% de ses ventes en 2024, notamment grâce à ses blockbusters comme Xolair (traitement de l’asthme et des allergies alimentaires) et Ocrevus (sclérose en plaques).
Dans un communiqué, le directeur général Thomas Schinecker a souligné :
« Nos investissements de 50 milliards de dollars sur cinq ans jetteront les bases de notre prochaine ère d’innovation et de croissance, au bénéfice des patients aux États-Unis et dans le monde. »
Un équilibre à maintenir avec le reste du monde
Si Roche reconnaît avoir étudié en détail les implications potentielles des futurs droits de douane, la firme assure être « bien préparée pour y faire face et mettre en place des mesures d’atténuation ». Elle affirme par ailleurs qu’aucune réduction des investissements dans les autres régions du monde n’est prévue, et que sa stratégie globale sera détaillée dans les prochaines semaines.
Cette annonce intervient alors que l’administration Trump vient de lancer une enquête officielle sur les importations pharmaceutiques, en vue d’imposer des des droits de douanes sectoriels. En 2024, les importations de produits pharmaceutiques aux États-Unis ont atteint 213 milliards de dollars, contre 73 milliards en 2014, selon les données de la base de données commerciale des Nations Unies.
