Le gouvernement israélien et le Hamas ont convenu de respecter un bref cessez-le-feu à Gaza pour permettre la libération de 50 otages capturés lors de l'assaut du Hamas le mois dernier sur Israël et la libération de 150 prisonniers palestiniens détenus en Israël, a déclaré le Qatar tôt mercredi.
Le début du cessez-le-feu sera annoncé dans les prochaines 24 heures et durera au moins quatre jours, a déclaré le Qatar, le médiateur principal. Il a ajouté que la pause humanitaire permettrait également d'apporter plus d'aide et de carburant aux civils à Gaza.
De son côté, le bureau du Premier ministre Benjamin Netanyahu a annoncé sa décision dans un message WhatsApp tôt mercredi, disant qu'il permettrait une pause d'au moins quatre jours dans les combats à Gaza. Si cela se maintient, ce serait l'arrêt le plus long des hostilités depuis les attaques du Hamas du 7 octobre qui ont poussé Israël à commencer son bombardement et son invasion terrestre subséquente de Gaza.
Le bureau de Netanyahu a déclaré que des femmes et des enfants seraient parmi les otages libérés, et que "la libération de 10 otages supplémentaires entraînerait un jour supplémentaire de pause."
"Le gouvernement israélien est engagé à ramener tous les otages à la maison," a ajouté le gouvernement.
Moins d'une heure plus tard, le Hamas a annoncé dans un communiqué sur Telegram qu'il avait accepté un cessez-le-feu de quatre jours qui permettrait l'échange de 50 otages contre 150 prisonniers palestiniens détenus par Israël.
"Après de nombreux jours de négociations difficiles et complexes, nous annonçons, avec l'aide et la bénédiction de Dieu, que nous avons atteint une trêve humanitaire," a lu le communiqué du Hamas. Les otages ne seront probablement pas libérés avant jeudi au plus tôt, pour laisser le temps aux juges israéliens d'examiner les défis juridiques potentiels à la libération des prisonniers, selon des responsables israéliens.
Mohammed Al Khulaifi, un ministre d'État qatari qui était un négociateur principal dans les pourparlers, a exhorté les deux parties à respecter leurs obligations en vertu de l'accord et a dit qu'il espérait que cela ouvrirait la voie à la fin de la guerre.
"Cet accord est la première fois que les deux parties ont accepté de soutenir la voie diplomatique plutôt que de continuer à se battre, ce qui a infligé tant de douleur et de souffrance à des civils innocents," a-t-il déclaré dans un communiqué.
Israël et le Hamas négocient indirectement depuis des semaines sur les quelque 240 otages emmenés à Gaza dans les attaques du Hamas dans le sud d'Israël. Un accord semblait à portée de main à quelques reprises seulement pour que les négociations s'enlisent ou échouent. Le gouvernement israélien a juré de détruire le Hamas, mais il a également subi des pressions internes pour libérer les otages. Un bref cessez-le-feu pourrait permettre à Israël d'atteindre une partie de ce dernier objectif avant de revenir au premier.
Une pause dans les combats, aussi brève soit-elle, pourrait apporter un certain soulagement aux civils palestiniens à Gaza. Plus d'un million deux cents mille de Gazaouis ont été déplacés, et les civils manquent dangereusement de nécessités humaines de base comme la nourriture et l'eau. Dans le cadre de son offensive contre le Hamas, Israël a coupé l'électricité à Gaza et bloqué la livraison de la plupart des carburants, affirmant qu'ils pourraient être détournés pour l'utilisation du groupe armé.
