Le procureur général de l’Afrique du Sud a décidé ce vendredi après midi de poursuivre l’ancien président Jacob Zuma pour corruption. L’ancien président, qui a été contraint de démissionner par le Congrès national africain au pouvoir le mois dernier, fait face à 783 chefs d’accusation de corruption liés à un accord de 30 milliards de rands (2,5 milliards de dollars) conclu par le gouvernement à la fin des années 1990. Ces accusations ont été déposées, mais ensuite abandonnées par l’Autorité nationale des poursuites (NPA) peu de temps avant que Zuma ne se présente à la présidence en 2009.
L’accord d’achat d’un kit militaire européen a jeté une ombre sur la politique dans l’économie la plus industrialisée d’Afrique pendant des années. Zuma – alors vice-président – était lié à l’affaire par Schabir Shaik, son ancien conseiller financier qui a été emprisonné pour corruption. La condamnation de Shaik a failli torpiller la candidature de Zuma à la présidence, mais les accusations portées contre lui ont été abandonnées en 2009. Il est devenu président peu de temps après, mais ses adversaires ont mené une longue bataille juridique pour les faire réintégrer. Zuma a répliqué avec ses propres défis juridiques.
La Haute Cour d’Afrique du Sud a rétabli les accusations en 2016 et la Cour suprême a confirmé cette décision l’année dernière, rejetant un appel de Zuma et décrivant la décision initiale de l’Autorité nationale des poursuites (NPA) d’annuler les accusations comme «irrationnelles». Il appartenait alors au procureur général de la République, Shaun Abrahams, de décider si le NPA poursuivrait ou non un procès contre Zuma, qui a démissionné de son poste de chef de l’Etat le 14 février sur ordre de l’ANC.
Zuma a déclaré en 2016 qu’une enquête sur l’accord sur les armes qu’il avait commandées cinq ans plus tôt n’avait trouvé aucune preuve de corruption dans le processus de sélection des fournisseurs d’armes. Il n’a pas non plus trouvé de preuve que des fonctionnaires aient été soudoyés pour tenter d’influencer l’accord, a-t-il dit.
Zuma a également été impliqué dans la surveillance anti-corruption de l’Afrique du Sud dans un rapport de 2016 qui allègue que la famille Gupta, des amis milliardaires de Zuma, a utilisé des liens avec lui pour remporter des contrats d’Etat. Les Guptas et Zuma ont nié tout acte répréhensible.
