Le cofondateur et directeur général de Nvidia a reconnu, dimanche 8 novembre, avoir été infidèle à son épouse. Son conseil d’administration ouvre une enquête indépendante sur une possible opération de renseignement étrangère visant le dirigeant, tout en lui maintenant sa confiance. Pékin rejette les accusations d’espionnage.
« J’ai été infidèle à ma femme. Mes actes l’ont blessée, elle et nos enfants. » Dans un message adressé aux salariés et publié sur le site officiel de Nvidia, Jensen Huang présente ses excuses à sa famille, à ses collaborateurs et aux actionnaires. Le patron du géant des puces d’intelligence artificielle assume la responsabilité de ses actes et affirme vouloir regagner leur confiance.
Le texte ne nomme pas la personne avec laquelle il a entretenu cette relation. Il aborde en revanche explicitement les préoccupations de sécurité nationale soulevées par les révélations de presse. Jensen Huang annonce qu’il coopérera pleinement à l’enquête décidée par le conseil et réaffirme son engagement envers l’entreprise et la sécurité des États-Unis.
Dans un communiqué distinct, le conseil d’administration précise que l’enquête sera supervisée par un comité d’administrateurs indépendants, assisté de conseils juridiques extérieurs eux-mêmes indépendants. Elle portera sur les informations selon lesquelles le dirigeant aurait été la cible d’une opération de renseignement étrangère.
Un message à notre entreprise
Courriel de Jensen Huang, fondateur et directeur général de NVIDIA, aux salariés du groupe.
Je dois des excuses à ma famille et à vous tous.
J’ai été infidèle à ma femme. Mes actes l’ont blessée, elle et nos enfants. Rien n’excuse ce que j’ai fait. J’en suis profondément désolé.
Tout au long de ma vie, ma famille m’a entouré d’amour et m’a soutenu. Mes proches méritent mon honnêteté et ma loyauté. Je les ai déçus et j’ai abîmé la vie que nous avions bâtie ensemble. J’assume l’entière responsabilité de mes actes et de la souffrance que j’ai causée, et j’accepte les critiques qui en découlent.
À ma femme et à ma famille : je vous aime. Je sais que des excuses ne peuvent effacer ce que j’ai fait. J’espère que notre famille pourra se reconstruire et qu’avec le temps, je pourrai regagner votre confiance.
À mes collègues de NVIDIA, y compris celles et ceux avec qui je travaille depuis des décennies, aux membres de notre conseil d’administration, à nos partenaires et à nos actionnaires du monde entier, je veux dire que vous êtes en droit d’attendre mieux de moi. Diriger NVIDIA est le plus grand privilège de ma vie. J’ai le devoir de vous servir et d’être digne de votre confiance. Je n’ai pas été à la hauteur de cette responsabilité. Je reste pleinement engagé auprès de NVIDIA et je m’efforcerai de regagner votre confiance.
Face aux préoccupations de sécurité nationale soulevées dans la presse, le conseil d’administration de NVIDIA a ouvert une enquête indépendante. Je soutiens cette enquête et j’y coopérerai pleinement. J’aime notre pays et notre entreprise. Je m’engage à protéger NVIDIA et à défendre la sécurité nationale des États-Unis. Je suis fier et reconnaissant d’être américain.
Ma famille n’est en rien responsable de mes choix. J’en suis le seul responsable. Je vous prie de respecter sa vie privée.
Jensen
Les administrateurs affirment n’avoir aucune raison de penser que la sécurité nationale américaine ou les secrets de Nvidia ont été compromis. Ils annoncent néanmoins un examen de l’ensemble des informations disponibles et réitèrent leur confiance dans Jensen Huang et son équipe dirigeante.
Au centre des révélations figure Alice Huang, également connue sous le nom de Huang Le, une femme d’affaires sans lien de parenté avec le dirigeant. Selon le New York Times, les services américains ont conclu qu’elle recueillait des renseignements pour Pékin. Le quotidien rapporte également que Jensen Huang a reconnu devant son conseil avoir entretenu une relation intime avec elle.
Ancienne responsable de Megaspeed, une société de centres de données établie à Singapour et cliente de Nvidia, Alice Huang se trouve ainsi au croisement des relations commerciales du groupe et des préoccupations américaines de sécurité. Selon Reuters, les autorités américaines ont examiné les activités de Megaspeed, soupçonnée d’avoir facilité l’accès de la Chine à des puces avancées soumises à des restrictions d’exportation.
La Chine conteste ces accusations. Lundi 9 novembre, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Guo Jiakun, a qualifié les allégations d’espionnage de dénuées de fondement et destinées à salir l’image de son pays.
L’affaire a également atteint le Congrès. Dans une lettre datée du 4 novembre, des responsables républicains de la Chambre des représentants avaient demandé à Jensen Huang de venir s’expliquer sur les risques pour la sécurité nationale liés aux informations publiées, rapporte Reuters. Les restrictions américaines sur les puces avancées visent précisément à limiter l’accès chinois à ces technologies.
Nvidia indique que Jensen Huang entend continuer à diriger l’entreprise sans interruption. Dans son message, le cofondateur demande aussi que sa famille soit tenue à l’écart des conséquences de ses choix : « Ma famille ne porte aucune responsabilité dans mes décisions. C’est moi qui en porte la responsabilité. »
