Des tribunes remplies, une assemblée de diplômés en toge et un hommage retransmis sur écran géant : les photographies d’Annie Paquin révèlent l’ampleur de la cérémonie au cours de laquelle l’Université de Sherbrooke a consacré Moulay Hafid Elalamy docteur honoris causa. Un retour dans l’établissement québécois dont il est diplômé et où il siège au Bureau des gouverneurs de l’École de gestion.
Sous un grand ciel bleu, les tribunes sont pleines. Sur la pelouse du stade, les diplômés en toge occupent de longs blocs disposés autour d’une scène centrale, desservie par des allées aux couleurs vert et or de l’Université de Sherbrooke. C’est dans ce décor de grande célébration universitaire que Moulay Hafid Elalamy apparaît sur les clichés de la photographe canadienne Annie Paquin.
Vêtu d’une toge noire aux larges parements dorés bordés de vert, le tycoon marocain prend place au cœur du cérémonial. Une photographie saisit l’ajustement de sa tenue académique, tandis que des membres de l’université applaudissent autour de lui. Au-dessus des gradins, un écran géant affiche son visage, son nom et la mention « Docteur d’honneur de l’Université de Sherbrooke ».
D’autres images retiennent un instant plus spontané : sourire aux lèvres, la main levée, Moulay Hafid Elalamy salue l’assemblée. Derrière lui, les rangées de diplômés et les tribunes donnent toute sa dimension à l’événement.
De Casablanca à Sherbrooke, une histoire de fidélité
Pour Annie Paquin, photographier cet hommage prolonge une histoire commencée quatre ans plus tôt, au Maroc. Sur Instagram, elle raconte sa première rencontre avec Moulay Hafid Elalamy, lors de son tout premier séjour dans le Royaume.
Dans les bureaux de l’entrepreneur à Casablanca, un détail avait immédiatement retenu son attention : « La plus belle salle de conférence portait le nom de Sherbrooke. »
Intriguée, elle lui en avait demandé la raison. « Il me répond qu’il a été formé à l’Université de Sherbrooke et qu’il en est très fier », rapporte-t-elle.
Ce lien remonte à ses années d’études. Arrivé du Maroc pour poursuivre sa formation à la Faculté des sciences, Moulay Hafid Elalamy y obtient son diplôme en informatique en 1985. Il commence ensuite sa carrière au Québec, dans les milieux privés et gouvernementaux, avant de revenir s’investir dans le développement économique de son pays d’origine. Son attachement à l’établissement se poursuit également à travers ses fonctions de gouverneur au sein du Bureau des gouverneurs de l’École de gestion.
Une rencontre devenue un projet Maroc–Québec
Dans sa publication, Annie Paquin explique que cet échange à Casablanca lui a inspiré « Regards croisés Maroc–Québec – Les entrepreneurs de la Francophonie ». Cette initiative vise à rapprocher les entrepreneurs des deux territoires et à mettre en lumière la francophonie entrepreneuriale.
Quatre ans après leur première rencontre, elle s’est retrouvée derrière l’objectif pour immortaliser la reconnaissance accordée à l’entrepreneur par son université.
« J’ai eu le privilège d’être sa photographe alors qu’il recevait un doctorat honoris causa de l’Université de Sherbrooke », écrit-elle, avant de lui adresser ces mots : « Merci pour cette rencontre qui, sans que je le sache à l’époque, allait semer une idée qui continue de grandir. »
Un parcours entrepreneurial salué par l’université
Dans sa publication consacrée à cette distinction, l’Université de Sherbrooke rend hommage au fondateur du groupe Saham, ancien président de la Confédération générale des entreprises du Maroc et ancien ministre de l’Industrie. Elle souligne également son engagement philanthropique à travers la Fondation Saham, notamment dans les domaines de la santé et de l’éducation.
Le recteur Jean-Pierre Perreault et le doyen de la Faculté des sciences, Armand Soldera, lui ont remis son titre honorifique. Dans son hommage, le doyen l’a décrit comme un « bâtisseur de ponts entre l’Afrique et le monde », saluant un parcours associé aux valeurs d’excellence, de responsabilité sociale, d’innovation et d’engagement défendues par l’établissement.
« Restez des apprenants »
Aux nouveaux diplômés, Moulay Hafid Elalamy a adressé un message centré sur l’apprentissage et l’expérience.
« Vous recevez aujourd’hui un diplôme. Mais ce que Sherbrooke vous a réellement donné est encore plus précieux : c’est votre façon de penser », leur a-t-il déclaré.
Il les a invités à continuer d’apprendre et à faire de leurs échecs une source de motivation. Puis il a insisté sur les qualités qui échappent aux évaluations universitaires : « La parole tenue, l’écoute des autres et le courage de dire non quand on en est convaincu » sont, selon lui, ce qui crée la différence.
Sources : Université de Sherbrooke et publication Instagram d’Annie Paquin. Photographies : Annie Paquin.
