La jeune entreprise britannique Fractile, qui développe des puces dédiées à l’inférence en intelligence artificielle, a levé 720 millions de dollars dans un tour de série C la valorisant à 7 milliards de dollars, a rapporté Reuters le 11 novembre. L’opération associe notamment les fonds Thrive Capital, Founders Fund, Lightspeed et Redpoint.
Basée entre Londres et Bristol, Fractile s’attaque à la phase d’inférence, c’est-à-dire celle durant laquelle un modèle d’IA produit ses réponses. L’entreprise affirme concevoir des composants et des systèmes capables d’accélérer cette étape tout en réduisant la consommation énergétique et les coûts d’exploitation.
Le gouvernement britannique a confirmé, dans un communiqué publié le 11 novembre, la participation de son Sovereign AI Venture Fund et de la British Business Bank à ce financement. Il chiffre le tour à plus de 500 millions de livres et indique que la valorisation de l’entreprise dépasse 5 milliards de livres.
Ce soutien public s’inscrit dans la stratégie britannique visant à renforcer sa présence dans les infrastructures qui sous-tendent l’intelligence artificielle. Le gouvernement souligne vouloir réduire sa dépendance aux chaînes d’approvisionnement technologiques extérieures et capter davantage de valeur industrielle sur son territoire.
Outre les investisseurs publics britanniques, le tour réunit notamment CapitalG, BlackRock, DST Global, Elad Gil, Balderton et SV Angel, selon Reuters. Fractile prévoit de lancer son premier composant commercial en 2027.
Le pari intervient dans un marché dominé par Nvidia et plusieurs fabricants asiatiques. Pour Londres, l’enjeu est de transformer la recherche et la conception de puces en entreprises, emplois qualifiés et capacités industrielles locales.
