Microsoft et OpenAI ont annoncé, lundi 27 avril 2026, une refonte majeure de leur partenariat stratégique. Le nouvel accord met fin au partage de revenus versé par Microsoft à OpenAI, plafonne les paiements dus par OpenAI au géant de Redmond et ouvre désormais la voie à une distribution des produits d’OpenAI sur d’autres infrastructures cloud, y compris celles de concurrents directs comme Amazon et Google.
L’alliance entre Microsoft et OpenAI entre dans une nouvelle phase. Les deux entreprises ont annoncé un accord amendé qui redessine l’un des partenariats les plus structurants de l’industrie mondiale de l’intelligence artificielle. Selon Microsoft, les paiements de partage de revenus effectués par OpenAI au profit du groupe américain se poursuivront jusqu’en 2030, au même pourcentage, mais seront désormais soumis à un plafond global. En revanche, Microsoft ne versera plus de partage de revenus à OpenAI.
Ce rééquilibrage financier intervient alors que la relation entre les deux groupes, longtemps présentée comme le cœur industriel et commercial de la montée en puissance d’OpenAI, montrait depuis plusieurs mois des signes de tension. Microsoft reste un actionnaire majeur d’OpenAI et conserve un accès étendu à sa propriété intellectuelle jusqu’en 2032, mais l’accord met fin à l’exclusivité qui donnait au groupe de Redmond un avantage déterminant dans la distribution des technologies de la start-up.
Le changement le plus stratégique concerne le cloud. OpenAI pourra désormais servir ses produits à ses clients à travers n’importe quel fournisseur d’infrastructure, et non plus seulement via Microsoft Azure. Microsoft demeure toutefois le principal partenaire cloud d’OpenAI, et les nouveaux produits d’OpenAI continueront à être lancés en priorité sur Azure, sauf si Microsoft décide de ne pas les prendre en charge.
Cette ouverture donne à OpenAI une marge de manœuvre commerciale beaucoup plus large, notamment auprès des grandes entreprises déjà engagées avec Amazon Web Services, Google Cloud ou d’autres fournisseurs. Elle intervient aussi après plusieurs accords noués par OpenAI avec des concurrents de Microsoft, dont Amazon, dans un contexte de besoins massifs en puissance de calcul pour entraîner, héberger et distribuer les modèles d’intelligence artificielle.
L’accord règle également un point sensible lié à l’« intelligence artificielle générale », ou AGI. Dans les précédents arrangements, certains mécanismes financiers et contractuels dépendaient de la question de savoir si OpenAI avait atteint ce seuil technologique. Désormais, les paiements d’OpenAI à Microsoft se poursuivront jusqu’en 2030 indépendamment des progrès technologiques d’OpenAI, ce qui retire à Microsoft la nécessité de se positionner contractuellement sur l’éventuelle atteinte de l’AGI.
Depuis 2019, Microsoft a investi plus de 13 milliards de dollars dans OpenAI, faisant de cette alliance l’un des paris industriels les plus importants de la Silicon Valley et du cloud mondial. En octobre 2025, lors de la recapitalisation d’OpenAI, la participation de Microsoft dans la branche à but lucratif de la société avait été valorisée à environ 135 milliards de dollars, soit près de 27 % du capital sur une base diluée convertie.
Pour OpenAI, l’enjeu est désormais de réduire sa dépendance commerciale à Microsoft sans rompre avec son partenaire historique. Pour Microsoft, le nouvel accord préserve l’accès aux technologies d’OpenAI, mais acte la fin d’une exclusivité qui avait fortement renforcé Azure face à Amazon et Google dans la bataille du cloud IA. Le marché a réagi prudemment à l’annonce : l’action Microsoft reculait d’environ 1 % lundi.
Derrière la formulation consensuelle d’un partenariat « simplifié », l’accord marque donc une inflexion importante : OpenAI gagne en autonomie commerciale, Microsoft sécurise une visibilité financière plafonnée jusqu’en 2030, et la compétition entre les grands clouds pour héberger les modèles d’intelligence artificielle entre dans une phase plus ouverte.
