Au moins 141 personnes auraient perdu la vie lors des passages massifs enregistrés à la frontière entre le Maroc et Sebta. Ce bilan provisoire, établi à partir de données espagnoles et de l’ONG Caminando Fronteras, n’a pas encore été confirmé dans son intégralité par les autorités marocaines. Il ferait de cet événement la catastrophe migratoire la plus meurtrière survenue récemment aux frontières terrestres entre le Maroc et l’Espagne.
Le bilan humain des événements de Sebta continue de s’alourdir. Selon la radio espagnole Cadena SER, 78 corps ont été récupérés dans les eaux sous responsabilité espagnole. L’organisation Caminando Fronteras fait, de son côté, état de 63 dépouilles retrouvées dans les eaux marocaines, portant le total provisoire à au moins 141 morts.
Les chiffres concernant le côté marocain n’ont toutefois pas été officiellement confirmés. Dans sa dernière communication publique sur le bilan, dimanche 2 août, le ministère marocain de l’Intérieur avait fait état de 11 décès, principalement par noyade, tout en indiquant poursuivre la vérification des informations relatives à d’autres victimes.
D’après Caminando Fronteras, les corps récupérés côté marocain ont été dirigés vers des structures hospitalières et médico-légales de Tétouan, Tanger, Fnideq et M’diq. La majorité des victimes seraient de jeunes Marocains âgés de 20 à 30 ans. Des ressortissants d’Afrique subsaharienne, ainsi que des femmes et des mineurs, figureraient également parmi les personnes décédées.
Le drame s’est produit après l’effondrement du dispositif de contrôle autour du poste-frontière du Tarajal. Des dizaines de milliers de personnes ont franchi les passages terrestres, traversé les grilles ou tenté de contourner la frontière par la mer.
Selon le ministre espagnol de l’Intérieur, Fernando Grande-Marlaska, environ 72.000 personnes sont entrées à Sebta les 30 et 31 juillet. Au 4 août, près de 70.000 d’entre elles avaient déjà regagné le Maroc, volontairement ou dans le cadre des opérations de retour mises en place par les deux pays.
Face au nombre de victimes, les autorités espagnoles ont activé un dispositif réservé aux catastrophes de grande ampleur. Un ancien hôpital militaire et un hangar réfrigéré ont notamment été transformés en morgues provisoires afin de conserver les corps et de permettre leur identification par empreintes digitales, analyses ADN et recoupement des signalements de disparition.
Le bilan actuel dépasserait très largement celui du drame de Melilla de juin 2022, au cours duquel 23 personnes avaient trouvé la mort selon le Conseil national des droits de l’Homme, tandis qu’Amnesty International avait recensé au moins 37 victimes. Il est également près de dix fois supérieur à celui du Tarajal en février 2014, lorsque 15 personnes étaient mortes en tentant de rejoindre Sebta à la nage.
Le bilan de 141 morts reste provisoire. Les opérations de recherche se poursuivent et plusieurs familles marocaines sont toujours sans nouvelles de proches partis vers la frontière, laissant craindre la découverte de nouvelles victimes.
